La cybersécurité n'est pas apparue toute formée. Elle s'est construite en réponse à chaque nouvelle menace, et son histoire se lit le mieux comme une succession d'époques, chacune définie par les dangers dominants et les défenses élaborées pour y faire face. Cette catégorie expose cette chronologie afin que le lecteur voie comment les défis actuels ont émergé de décennies de changement. Elle s'inscrit dans le pilier Fondations, car comprendre d'où vient le domaine éclaire la direction qu'il prend.
Les cinq époques ci-dessous organisent le récit.
Les débuts (années 1970 à 1980) ont vu les premières expériences, dont le programme Creeper, le ver Morris et les tout premiers antivirus.
L'émergence de la cybercriminalité (années 1990) a apporté les premiers virus, le hameçonnage et les premiers pare-feu à mesure que les réseaux se commercialisaient.
La montée des menaces avancées (années 2000) a introduit des vers à propagation rapide, des réseaux de machines zombies et des violations de données à grande échelle.
L'ère de la cyberguerre (années 2010) a été marquée par Stuxnet, les opérations étatiques et la diffusion des rançongiciels.
Les défis modernes (années 2020) se concentrent sur les attaques de la chaîne d'approvisionnement, la crise Log4j et les menaces visant les infrastructures critiques.